
V roku 1950 Hans Selye, profesor a riaditeľ Experimentálneho inštitútu medicíny a chirurgie v Kanade, predstavil koncepcia všeobecný adaptačný syndróm (SGA) . Na základe rôznych štúdií, ako napríklad Claude Bernard Frank Hartmann a Cannon, sa vedec pokúsil vytvoriť sieť rôznych konceptov, ktoré vysvetľujú reakciu organizmu na stres.
Selyeho štúdia definuje stres nielen ako fyziologický proces adaptácie, ale aj ako príčinu chorôb. K týmto záverom dospel injekciou roztoku na báze extraktov z kravských vaječníkov do morčiat. Výsledkom bolo zväčšenie a hyperaktivita kôry nadobličiek.
Okrem toho niektoré orgány imunitný systém (slezina, týmus a lymfatické uzliny) sa zmenšili. Roztok tiež spôsoboval u myší žalúdočné a črevné vredy. Selye predpokladal existenciu vzoru stresovej reakcie vždy to isté.
Zdalo by sa, že sa v skutočnosti nemení bez ohľadu na podnet, ktorý to spôsobil. Všeobecný adaptačný syndróm teda označuje súbor adaptačných reakcií organizmu na stres, ktoré sú navzájom úzko spojené.
Prispôsobivosť a odolnosť voči stresu sú základnými požiadavkami života. Aktívnu úlohu v nich zohrávajú orgány aj životné funkcie.
-Hodváb 1950-

Fázy všeobecného adaptačného syndrómu
Všeobecný adaptačný syndróm pozostáva z troch fáz : pohotovostná reakcia, fáza odporu a fáza vyčerpania.
Varovná fáza
- Aktivuje sa na začiatku prejav nebezpečenstva alebo hrozby. Tu sa v organizme začína vyvíjať séria fyziologických a psychologických zmien, ktoré ho pripravujú na situáciu.
- The sympatický nervový systém je aktivovaný.
- Stávajú sa Fyziologické zmeny ako boj alebo útek.
Fáza odporu
- Fáza adaptácie na stresovú situáciu.
- Nastávajú fyziologické zmeny, ktoré zabezpečujú distribúciu zdrojov v organizme. Os hypotalamus-hypofýza-nadobličky je aktivovaný.
- Sexuálna a reprodukčná aktivita sa znižuje, aby sa šetrila energia.
- Zo strany organizmu je znížená schopnosť odolnosti a adaptácie.
- V tejto fáze fyziologické poruchy psychické alebo psychosociálne stavy bývajú chronické alebo nezvratné.
- Opakovanie
- Nedostatok adaptácie a návyku
- Predĺžená reakcia v dôsledku oneskorenia vo fáze zotavenia
- Nedostatočná odpoveď v dôsledku kompenzačnej hyperaktivity iných mediátorov
- Organizmy majú byť efektívne.
- Efektívnosť si vyžaduje vzájomné výmeny.
- Efektívnosť si tiež vyžaduje vedieť predvídať budúce potreby.
- Táto predpoveď zase vyžaduje, aby sa každý senzor prispôsobil očakávanému vstupnému rozsahu.
- Prognóza tiež vyžaduje, aby sa každý modulárny systém prispôsobil očakávanému rozsahu dopytu.
Fáza vyčerpania
Všeobecný adaptačný syndróm: allostáza
Organizmus v prítomnosti stresových situácií aktivuje adaptačné procesy. Allostati má teda za svoj cieľ homeostázy teda obnovenie rovnováhy.
Homeostáza je definovaná ako rovnováha medzi fyziologickými systémami, ktoré udržujú život. Ide o koordinované fyziologické procesy, ktoré pracujú na udržaní väčšiny hodnôt tela konštantných. Tento pojem definoval na začiatku 20. storočia Walter Cannon, ktorý tiež zdôraznil dôležitosť aktivácie sympatického nervového systému.
Alostatický náboj možno definovať ako kumulatívny výdaj, ktorý sa vyskytuje v rôznych systémoch organizmu po predĺženej alebo zle regulovanej reakcii. Bolo by to toto cena, ktorú organizmus platí, keď je nútený prispôsobiť sa nepriaznivým okolnostiam psychosociálne aj fyzické.
Typy alostázy
Allostáza ponúka kompenzačný mechanizmus pre rôzne problémy vrátane kompenzovaného zlyhania srdca, kompenzovaného zlyhania obličiek a kompenzovaného zlyhania pečene.

Tu Sterling (2004) navrhuje šesť vzájomne prepojených princípov, ktoré stoja za allostázou:
Tu sa všeobecný adaptačný syndróm stáva príkladom toho, ako je stres pôvodcom určitých patológií. V našom každodennom živote existuje veľa stresových podnetov, ktoré môžu spustiť tento syndróm; je preto dôležité uvedomiť si jej existenciu a jej dosah.