
Mozgový kmeň je štruktúra mozgu ktorý zaberá najnižší bod mozgu v blízkosti miechy; v skutočnosti to vyzerá ako rozšírenie toho istého. Toto je oblasť mozgu, ktorá reguluje veľkú časť našich dobrovoľných alebo čiastočne dobrovoľných životných funkcií ako je tlkot srdca a dýchanie.
Je preto základom pre naše prežitie a akékoľvek zranenie tejto oblasti mozgu môže byť smrteľné. Hovoríme o vitálnom centre nášho tela rozdelenom na rôzne oblasti s presne definovanými funkciami.
Obrázok vodorovnej časti mozgového kmeňa pripomína motýľa. Výnimočný film nie je náhoda Potápačský zvon a motýľ rozpráva príbeh muža, ktorý utrpel poranenie mozgového kmeňa a prebudil sa z kómy so syndrómom uzamknutia

Mozgový kmeň
Mozgový kmeň sa môže zdať osamelý most medzi miechou a zvyškom nervového systému ale je to oveľa viac. Ide o hustú sieť neurónových vlákien, ktoré prechádzajú cez miechu.
Tvorí ho najmä sivá hmota a bielej hmoty . Takmer všetky nervy v lebke alebo hlavové nervy vychádzajú z mozgového kmeňa. Nervové impulzy vysielané z miechy teda musia prechádzať rôznymi oblasťami tejto štruktúry.
Vnútri sú umiestnené oblasti šedá hmota z nich najznámejšie je takzvané červené jadro stredného mozgu. Ostatné oblasti umiestnené na vonkajšej strane obsahujú bielu hmotu.
Okrem týchto dobre definovaných oblastí šedej hmoty a hmoty existuje ešte jedna, v ktorej sa tieto dve látky miešajú: retikulárna formácia. to Má veľmi dôležité riadiace jadrá a spojovacie oblasti. Delí sa na tri časti alebo podštruktúry: stredný mozog, mostík mozgového kmeňa a miechový bulbus. Pozrime sa na ne podrobne.
Časti mozgového kmeňa
Tri štruktúry, ktoré tvoria mozgový kmeň, sú:
Ďalšou štruktúrou stredného mozgu je mozgový akvadukt, ktorým prúdi cerebrospinálna tekutina, životne dôležitá látka pre fungovanie mozgu. Medzi hlavné funkcie stredného mozgu nájdeme riadenie určitých pohybov, reflexnú reakciu na zrakové a sluchové podnety, reguláciu telesnej teploty a cyklus spánok-bdenie.
Cerebellum nachádza sa v zadnej časti mosta mozgového kmeňa, zatiaľ čo stredná časť obsahuje bazilárnu artériu. Pons mozgového kmeňa je okrem toho, že je dôležitým nervovým centrom pre funkcie stredného mozgu a miechového bulbu, štruktúrou, ktorá sa podieľa na životne dôležitých funkciách, ako je kontrola dýchania a regulácia vedomia.

Ďalšie funkcie
Okrem regulácie životných funkcií ako je stav vedomia dýchanie tlkot srdca a žalúdočné sekréty, mozgový kmeň sa podieľa na ďalších dôležitých funkciách. Základné funkcie, ktoré nás udržujú pri živote regulácia telesnej teploty, prehĺtanie a zvracanie kašeľ a citlivosť na bolesť.
Okrem toho je hlavným komunikačným kanálom medzi telom a mozgom. Prechádzajú ním aferentné (telo-mozog) a eferentné (mozog-telo), čo je aspekt, ktorý robí z tejto štruktúry základnú oblasť prežitia.
Mozgový kmeň dalo by sa to prirovnať k vysoko sofistikovanému inžinierskemu počinu do takej miery, že môže dôjsť k akejkoľvek poruche vo vnútri ničivé následky pre zvyšok tela.
V skutočnosti nezabúdajme, že táto oblasť riadi veľkú časť našich životných funkcií. Trubica s motýľom plným života vo vnútri.