Mýtus o Achilleovi predstavuje prototyp epického hrdinu . Takmer dokonalá a nezraniteľná, ale aj smrteľná bytosť, jeden z hlavných aktérov Trójskej vojny a v Ilias .
Achilles, považovaný za najrýchlejšieho z mužov, bol zároveň najkrajším zo všetkých hrdinov, ktorí sa zúčastnili trójskej vojny. Postava Achilla je taká dôležitá, že bol dokonca zvečnený v anatomických tabuľkách.
Podľa toho je pomenovaná Achillova šľacha nachádzajúca sa v zadnej časti chodidla mytologický hrdina, ktorý sa stal predmetom uctievania v rôznych oblastiach starovekého sveta.
Kým som nažive a na zemi, radšej by som bol sluhom iného a zostal by som s chudobným človekom, ktorý nemal veľa prostriedkov, než aby som ovládol všetkých zosnulých.
– Achilles Odysea –
Pôvod mýtu o Achilleovi
Jeho matka Teti morská nymfa a dcéra morského starca Nerea mala nebývalú krásu. Vychovávala ju Hera, manželka Dia. Chcel to pre seba rovnako ako Neptún, boh a pán oceánov.
Hovorí sa, že titán Prometheus dal Zeusovi veštbu, ktorá obsahovala zlovestné proroctvo. Thetis by porodila syna nadaného veľkými schopnosťami že keď vyrastie, stane sa tak mocným, že prekoná svojho otca. S takouto predpoveďou Zeus a Poseidon stratili všetok záujem o dievča.
Krásna nymfa sa napokon vydala za smrteľníka, princa Peleusa. V tomto bode mýtus o Achilles predstavuje dve verzie. Hovorí to najznámejší Thetis, ktorá vedela, že jej syn je predurčený stať sa veľkým hrdinom, ho chcela urobiť nesmrteľným . Vzal ho preto do vôd Styx, ktoré viedli do podsvetia a ponoril ho. Táto časť tela, ktorá mu zostala, ho však zdržala od päty zraniteľný .
Podľa inej verzie Thetis pomazala telo dieťaťa ambróziou, nektárom bohov, a potom ho vystavila ohňu a spálila smrteľné časti jeho tela. Objavil ju manžel a vystrašený jej dieťatko násilím odobral; päta zostala zuhoľnatená. Po tejto udalosti Thetis utiekla a nechala otca a syna napospas osudu.
Neporaziteľný hrdina
Achilles už ako dieťa ukázal veľkú rýchlosť a silu. Vyjadril tiež charakter, ktorý bol príliš drsný a túžiaci po sláve a násilí. Jeho pánom bol Fénix, múdry a odvážny kentaur. Počas detstva Achilles sa stretol s Patroklom, s ktorým zostal priateľom po celý život . Neskôr sa stal kentaurovým učeníkom Chiron čím zavŕšil svoj výcvik.
Otec ho poslal na kráľovský dvor, aby udržal Achilla ďaleko od vojny Licomede prezlečený za ženu. Zostal tam istý čas a počal svojho jediného syna Pyrrhusa alebo Neoptolema. Ulysses to zistil a pozval ho, aby ho sprevádzal do Tróje po Helenu.
Mýtus o Achilleovi hovorí o veľkých činoch, ktoré vo vojne vykonal hrdina, ktorý zasial medzi nepriateľov paniku. Jeho činy sa stali legendárnymi najmä vtedy, keď porazil Kyena, syna Poseidona, a Troila, syna Apollóna.
Smrť hrdinu
Trójska vojna bola dlhá a krvavá. Achilles bol najsilnejší a najkrajší z bojovníkov. Nepoznal strach, ale naopak, báli sa ho všetci. Mnohí utiekli ešte predtým, ako sa mu postavili, pretože bol považovaný za neporaziteľného. Toto boli okolnosti, keď Patroklos, jeho priateľ z detstva, padol na bojisku pod nepriateľským železom.
Odvtedy hrdina začal bojovať s väčšou zúrivosťou a bez súcitu. On chcel nenávidieť ho smrť svojho priateľa, ktorý zomrel rukou Hektora . Héfaistos, boh ohňa a kováčskej dielne, vytvoril špeciálne brnenie, ktoré ho chránilo, keďže orákulum oznámilo, že zomrie po boji s Hektorom, v ktorom zvíťazí.
O nejaký čas neskôr Paríž vedený Apolónom, ktorý poznal jedinú slabú stránku bojovníka otráveným šípom zasiahol Achillovu pätu . Hrdina zomrel a jeho matka Thetis a sestry Nereid ho oplakávali 17 dní. Tak sa splnila jeho túžba žiť rýchlo a rýchlo zomrieť mladý .
