Oscar-Claude Monet bol jedným z najúspešnejších maliarov vo Francúzsku v posledných storočiach. Zakladateľ impresionistického hnutia Monet sa narodil v Paríži 14. novembra 1840. Nie vždy však žil v hlavnom meste Francúzska. Vo veku 5 rokov sa s rodinou presťahoval do normanského mesta Le Havre, kde sa jeho otcovi podarilo pracovať ako obchodník. Predtým viedol rodinnú špedičnú firmu.
Jeho matka Louise sa venovala hudbe: bola speváčka. Presun do Le Havre hlboko ovplyvní Moneta, pretože sa dostane do kontaktu s pobrežím a týmto spôsobom
Charakteristickým znakom impresionistického hnutia bolo maľovanie v prírode. Tento zvyk si osvojil aj Monet, jeho obrazy odrážajú neustále sa meniace pôsobenie svetla a klimatických podmienok.
Claude Monet a začiatky maľby
Len vo veku 15 rokov Monet predával karikatúry a kreslil ceruzkou náčrty plachetníc, ktoré boli takmer technické v tom, aké podrobné boli. Jeho teta Marie-Jeanne Lecadre bola amatérska maliarka, ktorá výrazne ovplyvnila umelcovu budúcnosť. Bola to ona, kto povzbudil Clauda, aby študoval kreslenie u miestneho umelca.
Svet farieb je mojou každodennou posadnutosťou, mojou radosťou a mojím trápením.
-Claude Monet-
Avšak jeho maliarsky život sa začal až po stretnutí s umelcom Eugen Boudin . Boudin študenta oboznámil s vtedy nezvyčajnou praxou maľovania v plenéri.
Táto skúsenosť poznačila osud Moneta, ktorý sa viac ako 60 rokov sústreďoval aj na viditeľné javy o inovácii efektívnych metód s cieľom premeniť vnem na pigment.
Monetov návrat do Paríža nastal medzi rokmi 1859 a 1860. Na veľkú zlosť svojej rodiny odmietol zapísať sa na École des Beaux-Arts. Namiesto toho
Toto neformálne vzdelávanie bolo prerušené povolávaním na vojenskú službu. Monet slúžil v rokoch 1861 až 1862 v Alžírsku, kde ho dojalo svetlo a farby dell’Africa.
Po návrate do Paríža sa stretol s väčšinou najvýznamnejších umelcov tej doby vrátane Renoira, Cézanna, Whistlera a Maneta. Počas tohto obdobia alebo aspoň pred rokom 1872 Monet objavil japonské výtlačky zaľúbiť sa do ázijských modeliek. Táto vášeň bude mať veľký vplyv na vývoj jeho obrazovej tvorby.
L’opera del giovane Monet a Salon des Refusés
Výnimočné úspechy Monetovej plodnej mladosti možno merať prácami dokončenými v rokoch 1865 až 1870. V tom čase ešte nezačal trieštiť svoje ťahy štetcom do charakteristických zlomených dotykov, ktoré by sa stali charakteristickým znakom impresionistického štýlu.
V roku 1870 sa Monet oženil s Camille Doncieux, s ktorou už v roku 1867 mal prvé dieťa Jean Monet. Aby unikla francúzsko-pruskej vojne, rodina sa v roku 1870 presťahovala do Londýna. Neskôr sa vrátili do Francúzska, aby sa usadili v Argenteuil, malej dedine na Seine, ktorá priťahovala mnoho ďalších impresionistických maliarov.
Pojem impresionizmus vznikol v súvislosti s názvom jeho obrazu Dojem z východu slnka vystavený v roku 1874 počas prvej samostatnej výstavy zriadenej malým okruhom impresionistických maliarov.
Rok 1874 bude rozhodujúcim rokom pre rodiace sa impresionistické hnutie a bude definovať Moneta ako jedného z jeho zakladateľov. Napriek kritike impresionisti do roku 1882 usporiadali šesť výstav.
Dielo impresionistu a jeho druhé manželstvo
V roku 1876 sa Monet stretol s Ernestom a Alice Hoschedé, ktorí sa čoskoro stali blízkymi rodinnými priateľmi. V roku 1878 sa narodil druhý syn Michel Monet.
Monetovci sa usadili vo Vétheuil spolu s Hoschedéovcami. Nasledujúci rok Camille umiera. Po rokoch Alice Hoschedé ovdovela. Potom, čo dvaja ovdoveli priatelia zjednotili viac ako inokedy. Monet a Alice sa vzali v roku 1892.
V roku 1883 sa Monet presťahoval do domu v Giverny, kde zostal 43 rokov. Na tomto mieste začal veľký projekt krajinnej úpravy, ktorý zahŕňal jazierka s leknami ktorá sa stane námetom jeho najznámejších diel.
V roku 1899 začal maľovať lekná; najprv vertikálne s japonským mostom ako ústredným prvkom a neskôr v sérii veľkorozmerných malieb. Táto téma sa stala stálicou na ďalších 20 rokov jeho života.
Krajina pre mňa neexistuje sama o sebe, pretože jej vzhľad sa mení každú chvíľu, ale prostredie ju oživuje – vzduch a svetlo, ktoré sa neustále menia...
-Claude Monet-
Už v roku 1907 začal mať problémy so zrakom. V roku 1923 bol umelec takmer úplne slepý. Po operácii sa zlepšil katarakta . V roku 1926 vo veku 86 rokov bez toho, aby opustil maľbu zomiera na rakovinu pľúc vo svojej milovanej Giverny.
Odkaz výtvarného umenia: japonská záhrada a fragmentované ťahy štetcom
Monetov slávny dom mal mimoriadnu záhradu s jazierkom. Jeho dediči sa rozhodli, že dom pripadne Francúzskej akadémii výtvarných umení. A tak to bolo aj v roku 1966; s časom cez Nadácia Clauda Moneta v roku 1980 bol dom a záhrady po niekoľkých rekonštrukciách sprístupnené verejnosti.
Okrem Monetových spomienok a iných predmetov z jeho života sa v dome nachádza jeho zbierka japonských drevorezieb. Je to jedna z dvoch hlavných atrakcií v Giverny, ktorá prijíma turistov z celého sveta.
Moja záhrada je to najkrajšie dielo, aké som kedy vytvoril.
-Claude Monet-
Monet bol popredným predchodcom a neotrasiteľným obhajcom impresionistického štýlu. Jeho ambícia zdokumentovať francúzsky tábor ho viedla k prijatiu a metóda, ktorá spočívala v namaľovaní tej istej scény mnohokrát. Takto sa snažil zachytiť svetlo a plynutie ročných období. Tieto série sa často zobrazovali napríklad v skupinách Kopy sena (1890-1891) a Katedrála v Rouene (1894).
Jeho popularita explodovala v druhej polovici 20. storočia keď jeho diela obleteli svet na múzejných výstavách, ktoré prilákali nebývalé davy; Okrem toho boli predávané populárne články s obrázkami jeho umenia.
Monet sa stal referenčným bodom v celom umeleckom svete majster štetca a zarytý milovník prírody.
