Bol to William Faulkner, ktorý definoval Marka Twaina ako otca americkej literatúry. V tom čase však noviny videli Samuela Langhorne Clemensa ako filozofa, intelektuálneho dobrodruha s kyslým písaním a majstrovským vtipom, ktorý nám dal nezabudnuteľné postavy ako Tom Sawyer alebo jeho najlepší priateľ Huckleberry Finn.
Rovnako ako Charles Dickens v Spojenom kráľovstve, v Spojených štátoch bola literatúra a žurnalistika osvetlená písaním Marka Twaina. Tento autor obsahoval vo svojom pere rovnakú originalitu a literárne majstrovstvo ako Dickens, no bol aj skvelým rečníkom a humoristom schopným urobiť z americkej literatúry zlatý vek, na ktorý sa len ťažko zabúda.
Ernest Hemingway dokonca zašiel tak ďaleko, že povedal, že americká literatúra začala a skončila ním. Je jasné, že ide o trochu prehnaný názor, ktorý neberie do úvahy autorov ako Edgar Allan Poe, Nathaniel Hawthorne či Herman Melville. Je tu však jeden aspekt, ktorý robí Marka Twaina výnimočným.
Nikto tak dobre neopísal charakter a sociálne nerovnosti vtedajšej americkej spoločnosti. Jeho jazyk nebol vycibrený, nevyžarovala z neho tá esencia tak typická pre spisovateľov z východného pobrežia. Mark Twain bol dobrodruh z krajín Missouri a celá jeho osoba vyžarovala jednoduchosť a čistotu skromného ľudu tých južných krajín z pikareskného životného štýlu, v ktorom vládlo otroctvo, núdza a najvyššia vynaliezavosť.
Muž nemôže
-Mark Twain-
Samuel, dobrodruh z Mississippi
Samuel Langhorne Clemens sa narodil 30. novembra 1835 v Missouri. Pseudonym Mark Twain z roku 1862 používal na písanie svojich kníh po niekoľkých rokoch práce ako pilot riečneho parníka. Jeho detstvo a všetky zložité skúsenosti, ktoré prežil počas ranej mladosti, inšpirovali mnohé z jeho príbehov a bdelú, dobrodružnú a výrazne kritickú povahu jeho postáv.Medzi anekdotami, ktoré najviac poznačili jeho život, bola skutočnosť, že sa narodil práve vtedy, keď sa Halleyho kométa blížila k Zemi. Avšak čo poznačilo jeho detstvo nepochybne boli ekonomické obmedzenia rodiny . Štúdium sa mu nepodarilo dokončiť, a tak už v útlom veku začal pracovať v tlačiarni a neskôr ako riečny pilot.
Po vypuknutí občianskej vojny (1861-1865) Samuel opustil svoju prácu a rozhodol sa odísť do Nevady hľadať zlato. Jeho brat bol vymenovaný za tajomníka guvernéra tohto štátu, a preto neváhal stráviť niekoľko rokov návštevou týchto krajín.
Mark Twain sa snažil zbohatnúť (neúspešne) žil s mormónmi pracoval ako novinár pre Územný podnik a veľa cestoval po Európe, kým sa nedostal na Blízky východ.
Narodenie Marka Twaina
Samuel Langhorne Clemens ustúpil Markovi Twainovi po zverejnení príbehu: Slávna skákajúca žaba z okresu Calaveras . Úspech dosiahnutý touto prácou znamenal v jeho živote pred a po. Po tomto literárnom uznaní príde:- Nevinní v zahraničí (1869)
- Princ a chudák (1881)
- Američan na dvore kráľa Artuša (1889)
Tieto tituly sú len niekoľkými príkladmi tvorivých schopností a originality literárnej osobnosti, ktorá si vytvárala miesto vo vtedajšej americkej kultúrnej spoločnosti. Neskôr sa oženil s Oliviou Langdonovou a z tohto manželstva sa mu narodila prvá dcéra Susy, ktorá však ako dvojročná zomrela na záškrt.
Strata dcéry ho zblížila so svetom detí a mládeže. A tak v roku 1876 dorazila jeho kultová kniha: Dobrodružstvá z Tom Sawyer . O niekoľko rokov neskôr napísal Dobrodružstvá z Huckleberry Finn . Dva míľniky v dejinách literatúry, ktoré na svojich stránkach obsahujú oveľa viac ako dobrodružstvá dieťaťa v časoch pred občianskou vojnou.
Mark Twain podrobne rozobral prostredníctvom komiksu a acidového štýlu podstatu Severnej Ameriky v dobe, keď sa rasizmus hlad, sociálne rozdiely a ľudská krutosť. Príbehy boli napísané podľa scenára, ktorý Samuel veľmi dobre poznal: na tej strane Mississippi, kde žili najrozdielnejšie postavy a najdômyselnejšie stvorenia.
Osobný posun a uznanie
Mark Twain bol jednou z najangažovanejších osobností svojej doby nielen v oblasti občianskych práv. Bol silným zástancom abolicionizmu a obhajoval potrebu spravodlivosti a rešpektu voči etnickým menšinám a ženská emancipácia . Predniesla aj slávny prejav, v ktorom obhajovala právo žien voliť.Twain bol fascinovaný prácou hluchonemej aktivistky a političky Hellen Keller a staral sa o jej blaho až do bodu, keď sponzoroval jej akademické vzdelanie.
Samuel L. Clemens sa nikdy nevzdal svojho dobrodružného a rebelského charakteru ale to ho priviedlo k ekonomickým ťažkostiam, ktoré ho sprevádzali až do konca života. Twain v skutočnosti zle hospodáril so svojimi financiami a sotva mohol prežiť prednášaním po celých Spojených štátoch.
Jeho posledné roky boli poznačené bolesťou: stratil manželku a deti. Rozlúčka s tými, ktorých miloval, obrala jeho knihy o elán a vtip, ktorý ich charakterizoval.
Napriek tomu Oxfordská univerzita odmenila jeho talent udelením doktorátu . Bezpochyby platné uznanie jeho štýlu a nesmierneho literárneho odkazu, ktorý nám zanechal.
